Oregon City va nettoyer les tentes de trottoir pour régler un procès avec des personnes handicapées

Portland, Oregon, retirera les tentes bloquant les trottoirs dans le cadre d'un règlement provisoire dans le cadre d'un procès intenté par des personnes handicapées qui ont déclaré que les campements tentaculaires de sans-abri les empêchaient de naviguer dans la ville la plus peuplée de l'Oregon.

Le recours collectif fédéral, déposé en septembre, alléguait que la ville avait violé l'American with Disabilities Act en permettant aux tentes d'obstruer les trottoirs. Les plaignants comprenaient un gardien et neuf personnes handicapées qui utilisent des fauteuils roulants, des scooters, des cannes et des marchettes pour se déplacer. Le règlement doit encore être approuvé par le conseil municipal et le tribunal de district américain de Portland.

Le règlement intervient alors que le conseil municipal se prépare à envisager de nouvelles restrictions sur le camping. Les mises à jour du code de camping de la ville interdiraient le camping entre 8 h et 20 h à de nombreux endroits, y compris les trottoirs. Le maire Ted Wheeler prévoit de présenter l'ordonnance mercredi. Le conseil municipal avait précédemment voté en novembre pour interdire progressivement le camping de rue et créer au moins six grands campings désignés où les sans-abri seront autorisés à camper.

Dans le cadre du règlement provisoire du procès, la ville doit donner la priorité au retrait des tentes qui bloquent les trottoirs et nettoyer au moins 500 campements bloquant les trottoirs chaque année pendant les cinq prochaines années. S'il y a moins de 500 campings de ce type dans une année donnée, la ville sera jugée conforme si elle dégage tous ceux qui bloquent les trottoirs.

La ville doit exploiter une ligne d'assistance téléphonique 24 heures sur 24 pour signaler les tentes qui bloquent les trottoirs et créer un portail de signalement en ligne où les gens peuvent télécharger des photos. Il créera une base de données accessible au public des campings signalés et des mesures prises en réponse.

Portland limitera également sa distribution de tentes aux sans-abri et affichera des panneaux "interdiction de camper" dans les zones où les trottoirs sont fréquemment bloqués.

"Les personnes handicapées méritent d'utiliser les couloirs de transport pour poursuivre leurs activités quotidiennes sans entrave", a déclaré l'un des avocats des plaignants, John DiLorenzo, dans un e-mail, ajoutant qu'il espérait que le règlement faciliterait la navigation des personnes handicapées. ville.

Dans le cadre de l'accord provisoire, la ville n'admettra pas d'actes répréhensibles ni de responsabilité.

Le règlement devrait être présenté au conseil municipal la semaine prochaine.

"Je crois fermement que tout le monde devrait avoir accès aux trottoirs pour naviguer dans la ville en toute sécurité, et cela est particulièrement vrai pour les Portlanders à mobilité réduite", a déclaré le maire Ted Wheeler dans un communiqué envoyé par courrier électronique. "Le règlement qui sera présenté au Conseil la semaine prochaine aidera à prioriser les efforts de la Ville pour assurer l'accessibilité aux trottoirs."

Les plaignants qui ont intenté la poursuite ont décrit à quel point les trottoirs non navigables compliquent leur vie et les mettent parfois en danger.

Parmi eux se trouve Steve Jackson, qui est légalement aveugle et utilise une canne pour marcher. Il a déclaré que les tentes l'empêchaient de naviguer sur le trottoir et d'accéder aux arrêts de bus.

"Souvent, il y a des tentes qui bloquent tout le trottoir, où je ne les vois pas parce qu'elles n'étaient pas là la veille, et je frappe la tente, puis les gens sont en colère contre moi et pensent que je les attaque", a déclaré Jackson pendant une conférence de presse en septembre.

Environ 13% des habitants de Portland vivent avec un handicap, selon le procès, dont 6% à mobilité réduite et 2,4% à déficience visuelle.

La ville doit consacrer au moins 8 millions de dollars au cours de l'exercice 2023-2024 pour s'assurer que les conditions du règlement sont respectées, et au moins 3 millions de dollars par année pour les quatre exercices suivants, selon une copie du règlement partagée avec les journalistes par DiLorenzo. Il a également accepté de payer 5 000 $ à chacun des 10 plaignants et des honoraires d'avocat raisonnables.

La crise des sans-abrisme de l'Oregon a été alimentée par une pénurie de logements abordables, un manque de traitement en santé mentale, des taux élevés de toxicomanie et la pandémie de coronavirus.

Dans le comté de Multnomah, qui abrite Portland, il y avait plus de 5000 personnes sans abri en 2022 – une augmentation de 30% par rapport à 2019, avant la pandémie de COVID-19, selon les données fédérales de comptage à un moment donné.

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