Louer une tente : la start-up du marché du matériel de camping vise à déchiffrer le code de la location d'équipement de plein air

par Nate Beckle 9 juin 2023 à 7h009 juin 2023 à 7h21

Points clés à retenir

Adam Wise consacre une grande partie de son temps libre à la randonnée, au camping et au vélo dans le nord-ouest du Pacifique et en Californie. Mais comme d'autres amateurs de plein air, il s'est rendu compte que son stock de tentes et d'autres équipements de loisirs passe la plupart de ses journées à ramasser la poussière dans le stockage.

Cette révélation a inspiré GeerGarage, un marché peer-to-peer pour les équipements de camping et de loisirs de plein air. La plate-forme met en relation des locataires avec des prêteurs qui disposent d'équipements tels que des tentes, des vélos et des planches à pagaie debout.

La startup démarrée se prépare à évoluer au-delà de l'ouest de Washington. La société est en train de présenter des investisseurs et des accélérateurs. Il déploie également un nouveau programme de prêt à l'achat, où les prêteurs agréés peuvent obtenir gratuitement du matériel de plein air.

GeerGarage fait partie d'une foule d'entreprises qui adoptent la soi-disant «économie circulaire», ou le modèle commercial de partage ou de location de produits plutôt que d'en vendre de nouveaux. Cela fait partie de la mission plus large de l'entreprise de rendre les activités de plein air moins chères et plus accessibles, a déclaré Wise à GeekWire.

Les plans de croissance surviennent alors que le marché du camping et des loisirs de plein air est en hausse. Le volume des revenus devrait atteindre plus de 120 milliards de dollars d'ici 2027, selon une étude de marché.

Pendant près de quatre ans, Wise a bricolé le modèle de GeerGarage, peaufinant le produit et l'expérience utilisateur en fonction des commentaires des clients. Il travaille également en tant que chef de produit senior chez Microsoft Azure, avec l'intention de travailler à temps plein sur la startup dans un "futur très proche".

GeerGarage fonctionne en connectant les locataires avec les prêteurs à proximité via la plateforme. L'entreprise est différente d'Airbnb car elle fait la correspondance pour les utilisateurs, comme Uber. Si un utilisateur prévoit un week-end de camping pour deux personnes, par exemple, la startup peut mettre le locataire en relation avec un prêteur proposant une tente adaptée à ces dates spécifiques.

Wise a déclaré que l'outil de correspondance de la startup est basé sur l'idée que les gens ne se soucient pas de la marque, de la couleur ou de la fabrication de l'équipement qu'ils louent. Il a déclaré que l'objectif principal de l'entreprise était plutôt d'aider les locataires à trouver l'équipement nécessaire pour vivre l'expérience de plein air qu'ils souhaitent. L'idée est que la plateforme soit aussi flexible que possible.

L'entreprise gagne son argent en prenant 60% de chaque transaction. Les utilisateurs pourraient gagner "quelques centaines de dollars" par mois en louant du matériel sur la plate-forme, a déclaré Wise.

La startup a récemment lancé son programme de prêt à l'achat (LTO). L'objectif est de renforcer l'offre et d'aider les utilisateurs à accéder aux équipements de plein air, qui peuvent autrement être coûteux, a déclaré Wise. Voici comment fonctionne le programme LTO :

Le programme LTO de GeerGarage est similaire au host-to-own de Loftium, un outil qui aide les acheteurs de maison à verser leur acompte en échange d'une part du produit de l'hébergement d'un Airbnb.

La startup devra faire face à la concurrence de grands détaillants tels que REI et Walmart, qui proposent tous deux la location d'équipements de loisirs. Il y a aussi des startups comme Quipto – présenté comme un "Airbnb pour les équipements de plein air" – qui a levé des fonds de pré-amorçage et se déploie à Miami. Arrive Outdoors, un site de location de matériel de camping en ligne, a levé 4,75 millions de dollars en 2020. Et GearHouse, basé à Seattle, offre aux utilisateurs un accès illimité à la location de matériel de plein air pour un abonnement mensuel de 105 $.

Le bulletin d'information sur l'extérieur Here & There en 2021 a mis en évidence la "promesse ratée d'un" Airbnb pour les équipements de plein air "". L'article pointe vers les startups qui ont fermé leurs portes sur le marché, notamment GetOutfitted, Stokeshare et GearCommons.

L'auteur suggère que ces entreprises appartenaient à deux catégories : la "version Amazon" et le modèle peer-to-peer. Dans la "version Amazon", les startups s'occupaient de la distribution mais avaient des frais généraux élevés pour le stockage et l'expédition. Avec les modèles peer-to-peer, les entreprises avaient de faibles coûts d'exploitation mais se débattaient en raison d'une demande insuffisante des locataires.

Michael Brown, fondateur de GearCommons, a écrit dans un article de blog post-mortem que la lenteur de la demande était la raison de la fermeture de l'entreprise. Il a écrit : « Les gens qui louent du matériel ne le font généralement qu'une ou deux fois par an… Au cours des 2 ans et demi où nous étions en affaires, nous n'avions qu'une poignée de clients réguliers. C'est un problème si vous essayez de gagner de l'argent. et faites vivre votre entreprise."

GeerGarage n'a pas de frais d'expédition, de stockage et autres frais généraux, a déclaré Wise. La société se concentre sur l'équilibre des deux côtés de l'équation du marché, a-t-il déclaré. Cela comprend l'expansion de l'offre d'équipements grâce au programme LTO, ainsi que l'augmentation de la demande grâce à la sensibilisation du marché local et à d'autres initiatives de marketing, a ajouté Wise.

"Nous avons passé beaucoup de temps à nous concentrer sur la bonne recette, à la fois du point de vue du produit et de la mise sur le marché", a-t-il déclaré. "Une fois que nous aurons cette recette, le plan est de la déployer et de l'étendre - idéalement dans toutes les villes des États-Unis"

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