Comté de New Castle, la police poursuivie pour une fusillade mortelle

Les avocats du comté de New Castle et trois policiers ont demandé mardi à un juge fédéral de se prononcer en leur faveur dans un procès résultant d'une fusillade mortelle par la police en 2021.

La famille de Lymond Moses poursuit le comté de New Castle et les officiers Roberto Ieradi, Robert Ellis et Sean Sweeney-Jones pour mort injustifiée et force excessive. Ils allèguent également que les officiers ont agi de manière imprudente et ont violé les droits constitutionnels de Moïse. Le procès affirme également que le comté n'a pas formé correctement la police et que ses politiques et pratiques ont entraîné la mort de Moses.

Les avocats de la défense soutiennent que les faits incontestés montrent que les officiers étaient justifiés d'utiliser la force meurtrière et que les propres actions de Moïse ont causé sa mort. Un rapport commandé par le bureau du procureur général du Delaware a conclu que les officiers étaient justifiés d'utiliser une force meurtrière.

"M. Moses a pris beaucoup de mauvaises décisions cette nuit-là", a déclaré l'avocat David MacMain, représentant le comté, au juge L. Felipe Restrepo lors d'une audience sur la requête des accusés de statuer en leur faveur sans procès.

L'avocat Emeka Igwe, représentant la famille de Moïse, affirme qu'il a été "assassiné" par des "officiers voyous". Igwe a fait valoir qu'un jury devrait décider si les officiers et le comté devraient être tenus responsables. Il a également rejeté l'idée que Ieradi, qui a tiré le coup de feu qui a tué Moïse et a depuis quitté la police, agissait en état de légitime défense et craignait pour sa vie et celle de ses collègues officiers.

"Il s'agissait simplement d'une exécution, car il était bouleversé que M. Moses ait eu l'audace de le chasser", a déclaré Igwe.

Restrepo examinera les arguments écrits supplémentaires des avocats avant de décider d'accorder ou non un jugement sommaire aux défendeurs.

Moses, 30 ans, a été abattu peu après 1 heure du matin le 13 janvier 2021, après avoir été confronté aux trois officiers du comté, qui patrouillaient dans un quartier de Wilmington où plusieurs véhicules volés avaient été retrouvés.

Des images des caméras du corps des officiers montrent Moïse inconscient dans le siège du conducteur d'une voiture de location, qui était garée avec la transmission enclenchée, le moteur en marche et le plafonnier allumé. Moses se réveille après qu'un officier ait atteint la vitre ouverte du côté conducteur et éteint le contact avec sa matraque. Moïse roule alors la fenêtre et l'officier ouvre la porte.

"Ma mère habite juste ici ! Pourquoi tu te réveilles comme... ?" dit Moïse d'une voix forte et agitée.

Les agents disent à Moses qu'ils recherchent des voitures volées et soulignent que la marijuana est clairement visible dans sa voiture. Ils disent alors à Moïse de "sauter", mais il ne se conforme pas. Au lieu de cela, Moïse démarre le moteur et accélère, ce qui entraîne une brève poursuite du véhicule qui se termine lorsqu'il conduit dans une rue sans issue. Moïse fait tourner son véhicule face aux officiers.

« Ne f------ fais-le ! Ne le fais pas ! crie Ieradi avant que Moïse n'accélère dans sa direction.

Ieradi ouvre le feu alors que la voiture de Moïse commence à incliner vers sa gauche et continue de tirer alors que la voiture le dépasse. Sweeney-Jones, debout à droite d'Ieradi, pointe également son arme vers la voiture alors qu'elle commence à accélérer mais il ne tire pas.

Ellis avait garé son véhicule derrière les deux autres véhicules de police et pris position derrière Ieradi. Il a commencé à tirer sur la voiture de Moses alors qu'elle s'écrasait contre le véhicule d'Ieradi alors qu'il essayait apparemment de se faufiler entre elle et le véhicule derrière lequel se tenait Ellis.

Les données extraites du véhicule de Moses montrent qu'il a enfoncé l'accélérateur entre 2,5 et 3 secondes avant l'accident, passant d'un arrêt complet à 23 mph (37 km/h) en trois secondes. Tous les coups de feu tirés par les agents ont eu lieu dans le même laps de temps. MacMain a noté que la voiture de Moses n'était qu'à 1 mètre de Ieradi lorsque l'officier a tiré son quatrième coup de feu, qui a traversé la fenêtre du conducteur et a frappé Moses à la tête.

"Je ne crois pas qu'il y ait un moyen de visionner cette vidéo et de dire que ces officiers n'étaient pas en danger", a déclaré l'avocat Daniel Griffith, représentant les trois officiers.

Igwe a fait valoir que Moïse ne représentait aucune menace imminente pour les officiers et qu'il "voulait simplement s'enfuir".

Moses, qui avait des antécédents de trafic de drogue et de condamnations pour violation de probation remontant à 2012, était recherché pour violation de probation au moment de la fusillade. Il avait été arrêté pour crime de drogue à deux reprises l'année précédente et était en probation pour trafic de drogue à l'époque.

Un rapport de toxicologie a révélé que le niveau de fentanyl dans le système de Moses était plus de 100 fois supérieur à la quantité mortelle.

"C'est incroyable qu'il soit encore en vie", a déclaré MacMain.

Igwe a suggéré que Moses, en tant qu'utilisateur de fentanyl de longue date, avait développé une "tolérance" pour la drogue mortelle.

"Ce n'est pas le fentanyl qui l'a tué. C'est la balle dans la tête de l'officier Ieradi", a déclaré Igwe.